В 1941 году на маму Куравлёва кто-то написал донос, и после суда женщину отправили в Мурманскую область. Отец выезжать из столицы не захотел, и Валентина Дмитриевна с пятилетним Лёней уехали вдвоем.
Детство мальчика начиналось сложно: в ссылке они плохо питались, спали на лавке в бараке, который плохо отапливался. И вот надо же — годы, полные лишений, в ссылке, Куравлёв считал самыми счастливыми в своей жизни.
Потом мать оправдали, они вернулись обратно и стали жить в комнате коммунальной квартиры. Денег хватало лишь на самое необходимое. Лёня стал учиться в школе, но не особо представлял, куда ему идти после школы, тем более что с математикой он не дружил.
Двоюродная сестра шутливо предложила брату поступить в театральный, где не изучают точные науки. А Куравлёв согласился.
В первый раз он прошёл два тура, а третий не смог. После неудачи он работал на фабрике, выпускающей мягкие игрушки, а потом перешёл на завод, производящий оптические приборы.
Через 2 года Куравлёв поступил во ВГИК. Преподавателям не нравился скромный и тихий молодой человек.
После первого курса Леонида предупредили, что его отчислят, если он не справится со своей зажатостью. Леонид очень старался — к тому времени актерство уже полностью охватило его.
Тогда Тарковский и Гордон, учившиеся на режиссёра, позвали его участвовать в их дипломных спектаклях. А через год Куравлёва пригласили сниматься сразу в нескольких фильмах.
Дружба с Шукшиным
Шукшин тоже учился на режиссёра и ему понравилась игра Лёни. Ну а раз нравилась игра, то кого же звать на свою дипломную работу «Из лебяжьего сообщают»? Конечно, Леонида.
А потом уже вдвоем были съемки в известной кинокартине «Когда деревья были большими». Шукшин искренне проникся к наивному и добродушному Куравлёву.
Поэтому специально под него он написал сценарий «Живёт такой парень». Худсовет не согласился с предложением Шукшина. Но Василий Макарович отстоял кандидатуру Куравлёва в своем фильме.
И в это же время были съемки картины «Ваш сын и брат». Шукшин и Куравлёв крепко дружили, но однажды чуть не поссорились. Писатель написал сценарий картины «Печки-лавочки» и предложил роль Расторгуева Леониду.
А Куравлёв, прочитав сценарий, ничего не ответил. В то время он хотел сниматься у Говорухина. Тогда Василий нашёл его и прямо спросил:
— Леня, почему молчишь?
Тогда Куравлёв тоже возьми и спроси Шукшина:
— А сам чего Расторгуева сыграть не хочешь?
Неожиданно сценарист согласился и их дружба продолжилась. Когда Шукшин умер, Леонид в честь его назвал своего сына. Василий Макарович тоже мечтал о сыне, но у него были только дочери.
Куравлёв и Высоцкий
В картине «Афоня» роль главного героя мечтали исполнить многие актёры, в том числе и бард Владимир Высоцкий, но взяли Леонида, которому эта роль не нравилась.
Не первый раз уже замечаю, что роли, которые в результате становятся всенародно любимыми не очень-то позитивно воспринимаются вначале актерами.
Режиссёры любили работать со спокойным и собранным Куравлёвым. Но у Куравлёва были и враги, среди них Высоцкий. Не раз бывало, что скромному Леониду отдавали роль, которую мечтал сыграть Высоцкий.
Роль Колокольникова в картине «Живёт такой парень» худсовет сначала обещал Высоцкому, но отдал её Куравлёву. Потом Владимиру понравилась роль Афони, но её снова отдали Леониду.
Неизвестно, но может из-за того Высоцкий недолюбливал Куравлева. И однажды на съемках Куравлёв приветливо пожал руку Высоцкому, а тот заявил, что рукопожатие у Куравлева слабое, не мужское. Леонид сильно обиделся и больше они не общались.
Семейное счастье актёра
Леонид со своей женой Ниной познакомился на катке, ещё не окончив школу. Поженились. Нина после окончания факультета иностранных языков, преподавала в школе немецкий язык, позже стала директором. Жена никогда не ревновала мужа, не ездила с ним на съёмки.
В своих фильмах Леонид представал человеком веселым, шебутным и любящим приложится к бутылке, и многие артисты и зрители считали, что он такой и в жизни.
На самом деле он был спокойным человеком, которого не интересовали ни веселые гулянки, ни выпивка. Даже скучным, как считали некоторые актеры, и Высоцкий, кстати, тоже.
В 1962 году жена родила ему дочь Катю. В детстве она вместе с отцом снялась в картине «Самая обаятельная и привлекательная».
В 1978 году у Куравлёвых родился сын Вася, которого он назвал в честь друга Василия Шукшина.
У Василия родилось три сына, которых Куравлёв очень любил. С женой известный артист счастливо прожил больше 50 лет. Жена после инфаркта умерла в апреле 2012 года.
Леонид Вячеславович сильно горевал. Похудел и постоянно болел. Отказался сниматься в фильмах, не пускал журналистов и даже отключил домофон. Сам ходил в магазин и делал ремонт в квартире.
Леонид Вячеславович завещал похоронить себя рядом с женой на Троекуровском кладбище. Не желая напрягать сына и дочь, Леонид заранее выгравировал своё имя на могильной плите. 30 января 2022 года после болезни любимый миллионами актер умер.
Народ помнит его героев и вспоминает цитаты. Недавно слышу на улице диалог:
— Миш, у тебя совсем совести нет? Третий день не можешь позвонить!
Миша отвечает:
— Совести-то у меня во! С прицепом! А времени — нет.
